Cher Stefan Zweig, C'est
après avoir lu "Hommes et destins" que je me rends compte du talent
inné que vous avez à dépeindre le destin des hommes célèbres. Plus que
de simples biographies, vos portraits sont aussi le reflet de votre
personnalité. Quelle chance avez-vous eu de vous entretenir avec ces
grands hommes ! Nombreux sont les gens qui ont côtoyé intimement ces
personnes mais peu d'entre eux ont su transcrire avec autant de justesse
l'essence même de leur existence. Pensiez-vous être un jour considéré
comme l'un des plus grands écrivains autrichiens ?
Nouvelle,
théâtre, poésie, roman, essai, biographie, y aurait-il un style
littéraire que vous n'ayez essayé ? Savez-vous que votre travail de
portraitiste constitue un témoignage inestimable pour la compréhension
de ces hommes aujourd'hui disparus ? S'il est vrai que certains furent
vos amis et qu'en conséquence votre travail d'écrivain était facilité,
j'imagine que votre travail de recherche n'en était pas moins important.
Mais qu'en est-il de Paul Verlaine que vous avez décrit à mon goût,
avec sévérité ? Entre nous, il est vrai que Verlaine était un alcoolique
invétéré. Vous avez d'ailleurs parfaitement situé le contexte de son
œuvre mais j'aime beaucoup le pauvre Lelian ainsi qu'il aimait à
s'appeler. Et bien qu'il n'ait eu de véritable vocation que pour la
bouteille, le portrait que vous en avez fait m'a chagrinée. Pourtant je
sais que vous aimez sa poésie et pour autant, je ne remets pas votre
étude en question car grâce à vous, j'ai pu compléter ma connaissance du
personnage.
J'apprécie
par ailleurs l'acuité avec laquelle vous avez étudié les personnalités
de Romain Rolland, Jean Jaurès, Proust ou encore Nietsche et tous les
autres, et il va sans dire que votre œuvre a toute sa place dans nos
bibliothèques. Et je conseille vivement la lecture d'"Hommes et destins"
à tous ceux qui voudront bien le lire. C'est donc dire si j'ai aimé "Hommes et destins".
Enfin,
je voudrais juste ajouter une dernière chose : l'indulgence dont vous
faites preuve à l'égard de Sigmund Freud est sûrement liée à votre
amitié. Mais savez-vous concernant son travail sur la psychanalyse qu'on
le traite toujours autant de charlatan, menteur et usurpateur ? Vous
qui le connaissiez personnellement, j'aurais vraiment été curieuse de
connaître votre avis sur la question. Évidemment, il est trop tard pour
en parler. Ce sera donc à moi de me faire ma propre idée...
Quoique
qu'il en soit, sachez que votre livre est un véritable trésor. Je
compte d'ailleurs, si j'en ai l'occasion, me pencher sur votre
biographie sur Marie-Antoinette. Elle fait partie des titres phares de
vos fervents admirateurs et je ne saurais passer à côté.
Avec mes meilleurs compliments,
Marseille le 8 mai 2011
Alcapone
4e de couverture : Saisir
les traits essentiels dune personnalité, concentrer en quelque pages le
sens d'une destinée : c'est en quoi excelle Stefan Zweig autant à
travers ses essais ou ses grandes biographies, dans les brefs portraits
rassemblés ici, articles de journaux, préfaces, textes écrits à
l'occasion d'un décès ou d'un anniversaire. Lui-même a connu un grand
nombre des personnages évoqués : ainsi Romain Rollan, Joseph Roth,
Reiner Maria Rilke, Rabindratah Tagore, qu'il côtoya ou qui furent ses
amis. Sur d'autres, rencontrés ponctuellement - Albert Schweitzer,
Theodor Herzl -, il livre un témoignage précieux. Mais qu'il s'agisse
d'écrivains - Proust, Ramuz… - , du musicien Mahler, de l'homme
politique Jaurès, ou de Sigmund Freud, Zweig portraitiste cherche avant
tout la compréhension intime et chaleureuse, la proximité humaine,
l'empathie. Et c'est finalement à travers vingt-deux visages, un
autoportrait qui nous est donné du grand écrivain autrichien, avec ses
questions, ses doutes, ses hantises.
Auteur : Stefan Zweig
Titre : Hommes et destins
Titre original : Menschen und Schicksale / Europäisches Erbe
Traducteur : Hélène Denis-Jeanroy
Préface : Raymond Jeanroy
Éditions : Le livre de poche
Date de parution : 2000
Nombre de pages : 218 p.
Couverture : Portraits de Roger Viollet
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